Pocas formas de arte han sido tan decididamente femeninas como el ballet clásico. Como George Balanchine, el legendario coreógrafo declaró: “El ballet es mujer”.
Incluso aquellos que tienen poco conocimiento de esta forma de danza reconocen que su practicante suprema, la bailarina, es una artista altamente capacitada y realizada que encarna los ideales modernos de belleza y gracia, perfectamente encerrada en un físico elegante y envidiablemente tonificado.
Su posición elevada, sin embargo, es un fenómeno relativamente reciente. Durante siglos, las bailarinas, como otros artistas escénicos, fueron relegadas a los márgenes de la sociedad y explotadas a lo largo de sus carreras. Sin embargo, después del exitoso debut parisino de los Ballets Rusos en 1909, sus circunstancias comienzan a mejorar. Esa compañía, fundada por el empresario Sergei Diaghilev, así como la compañía homónima dirigida por una compañera emigrada rusa, la bailarina Anna Pavlova, revitalizó la danza clásica en Occidente y encendió una locura por el ballet o “balletomanía” generalizada y duradera.
El impacto del ballet fue tan profundo que ejerció influencia en muchos campos de la creatividad, siendo uno de los más importantes la moda. Al mismo tiempo, la bailarina se convirtió en una figura de belleza y glamour venerada y aspiracional, y su atuendo característico, el tutú con corsé, inspiraría a muchos de los principales diseñadores de moda. A partir de la década de 1930 y hasta la década de 1970, las bailarinas aparecían con frecuencia en las principales revistas de alta costura. No solo se cubrieron sus actuaciones, sino que varias de las bailarinas más bellas modelaron regularmente los últimos modos.
Muchos de los objetos de alta costura en Ballerina: Fashion’s Modern Muse fueron diseñados y fabricados en París. Sin embargo, la popularización del ballet clásico a lo largo del siglo XX debe mucho a los británicos y los estadounidenses. El ballet clásico ruso imperial no solo sobreviviría, sino que se convertiría en las artes escénicas más populares en el Reino Unido y los Estados Unidos desde principios de la década de 1930 hasta mediados de siglo. Durante esa época dorada, la alta costura buscó por primera vez los ballets clásicos como Giselle, Swan Lake y Sleeping Beauty, mientras que los diseñadores de ropa deportiva se inspiraron en los ballets contemporáneos realizados con ropa de práctica aerodinámica.
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Museum at the Fashion Institute of Technology
February 11 – April 18, 2020
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